艺道馨声｜以说当先 以评为高——浅议“单田芳评书”艺术特色
编者按
2024年12月17日是评书表演艺术家单田芳老师诞辰90周年。单田芳老师以其独特的嗓音、精湛的说书技艺，为无数听众描绘出一个个波澜壮阔、精彩纷呈的故事世界，传递着忠孝节义、善恶有报的传统价值观，滋养着大众的精神世界。让我们借由这篇文章，重温单老的艺术人生与成就，向这位评书大师致以崇高的敬意与深深的缅怀。
评书作为一种优秀的传统艺术，它以生动的故事、曲折的情节、明快的语言获得了广大人民群众的喜爱。在国家博物馆举办的“世界非物质文化遗产展”吸引了众多观众。中国在昆曲、古琴等申报成功后，尚有多项口头文化遗产有待挖掘、整理和申报，而源于古都北京的评书艺术首先引起笔者的关注。作为中国语言文化、民族民俗文化的结晶，评书艺术理应引起我们的高度重视。①
单田芳出生于曲艺世家，是中国极具代表性的评书表演艺术家、评书国家级非物质文化遗产传承人、中国曲艺牡丹奖终身成就奖曲艺艺术家。他曾说过很多脍炙人口的评书，在20世纪末，“单田芳评书”甚至成为时尚性的文化符号，他的很多评书作品观众们都能耳熟能详。在辽宁，特别是鞍山地区，提起评书表演艺术家单田芳，几乎是家喻户晓、妇孺皆知②。单田芳的评书，风趣不失高雅，平和中又带有几分神气，由此成为拥有观众、听众最多、出版评书书目最多、音像制品最多和不同题材评书力作最多的顶尖级当代评书艺术大师，被人们称为“永不消失的电波”“书坛常青树”。他的评书借助广播电台、电视台、 互联网等媒体的传播，震撼了大江南北③,并被世人给予了“凡有井水处，皆听单田芳”的高度评价。
多年来，单田芳形成了自己独特的评书艺术表演风格。著名曲艺理论家汪景寿在《中国评书艺术论》里面总结出“说、演、评、噱、学”五个评书的艺术特色和技巧④，单田芳与其他评书表演艺术家相比，在这五个方面具有独特的艺术魅力。
经过几十年的经验积累，单田芳集生、旦、净、丑于一身，其艺术才华充分展现在了书坛之上，其评书作品独具声情并茂、形神兼备的艺术魅力。
单田芳说书用的是“东北普通话”，他的评书里不光是说书者本人， 就连剑客游侠，英雄豪杰都操一口“东北腔”，这使“单迷”爱上了东北话，喜欢上了东北人⑤。他满腹经纶、出口成章，评论的时候诗词歌赋随口而出，说白的时候乡村俚语张口就来。在他极富特色的语言里既有博人解颐的包袱、且俗且雅的调侃，也有蕴含长者之风的劝慰、洋溢着亲和力的说教。这种奇特的评述语言，又亮、又帅、又亲切，属于口语体、漫画式、粗线条、东北腔⑥。他讲什么书都很豪迈，这种气息跟他这种苍劲、沙哑的“云遮月”的独特嗓音也很贴切。
如果“说”是第三人称叙述故事情节，那么“演”就是进入角色来刻画人物。单田芳的书中人物既有帝王将相、才子佳人，也有市井无赖、粗俗愚人，他对某些人物的塑造使听众对其印象非常深刻，像隋唐系列里的程咬金，《童林传》里的张方，《三侠剑》里的贾明，单田芳评书的趣味性很多都是在描述他们时体现出来的。单田芳善于塑造人物特定的性格，使每个人物的动作和语言都符合人物身份。在单田芳的评书中你绝对不会听秦琼张口骂粗话，但程咬金满嘴的粗话却显得更加符合角色。这里的粗话不是脏话、脏口，而是市井的粗话，这种粗话赋予了他表演时的角色感！同时也赋予这个人物特定的性格和语言。
单田芳一般很少在广播和电视评书里长篇大论地去评说，一般会在叙述故事或表演人物的过程中，适时、适宜地蜻蜓点水式地点评。因为广播和电视评书要求节奏紧凑，而在书馆里说书可以拉一些典故，比如说西汉故事里面可以拉很多春秋战国时期的点。现在的广播电视评书是有时间性的，电视评书一讲就二十分钟，广播评书一讲就三十分钟，还要插播一些广告，这就决定了一讲当中不能涵盖太多枝蔓情节，否则就不能涉及多少实质性内容。
单田芳在《童林传》中讲到十三省总镖局的镖师胜英回到家后，没先回房里跟夫人打招呼，而是先到他老母亲房里去问安时。单田芳评说道：“过去古人都讲百善孝为先，您说现如今如果谁家孩子不孝顺爹妈，可能工作和对象都找不着。胜英作为一个老镖头，对于母亲的孝，体现出中华传统文化的美学价值。”寥寥点评，却让人会心一笑同时领悟一定的人生道理。当然，单田芳点评相对长一点的有《乱世枭雄》这部书，其中讲杜立三和张作霖二人不和，杜立三总想整死张作霖，张作霖给他讲过去八拜结交和桃园三结义的故事。单田芳在其中加入群鬼斗荆轲这个故事，弟弟为了报答哥哥对自己的恩情，举剑自刎，随后哥哥带着几百鬼魂和荆轲决斗，讲得让人潸然泪下。
单田芳在他的评书里会恰到好处地插入评论。前文的群鬼斗荆轲属于书外书，书外书是“评”的一种，俗称“拉点”。上面说不孝顺父母将来找不着对象找不到工作是属于点评，这些都属于评。
“噱”就是噱头，俗指评书里的包袱和笑料。1995年，辽宁电视台评书连播开办十周年特别节目上，单田芳说了一段《姜子牙下山》的评书。故事讲述的是姜子牙昆仑山修道下山找老友宋义仁，宋义仁得知姜子牙70多没有妻室，便介绍邻村马家庄马太公68岁的女儿马小姐给姜子牙。不料宋义仁当面提亲，马小姐很难为情便出了屋，谁曾想马小姐出门后，却贴着门侧着身子听宋义仁介绍姜子牙情况。就是这段描绘，反差感很强，非常具有夸张性和趣味性，为了表现出老太太既娇羞又心急的心情，单先生用“芳心乱跳、玉体不安”这八个字来评说，引得现场观众哄堂大笑。观众没想到马小姐对自己婚姻有如此迫切的需求，单田芳又把一个68岁的老太太跟一个年轻少女的娇羞做了融合，从而产生了强烈的反差，虽是意料之外，但属情理之中。
还有，如单田芳评书《童林传》里铁扇寺张方与紫面佛济源打赌：张方只要把济源从擂台上骗下去就算赢，济源拿把椅子往台上一坐，任凭张方使了所有的骗术都无济于事，张方说道：“行啊大和尚你真有本事，我张方服了你了，看来我想把你骗下去不容易。但是话说回来了，是个人在上边他都不容易上当啊！要我在上边，你也不能把我骗下去！”济源听罢十分生气就下来了，张方说你看你下来了吧。这段里包袱设计巧妙，给人的感觉非常有趣。
这些事先铺垫好后抖开的包袱俗称挖坑。单田芳在评书叙述过程当中挖坑巧妙，不露痕迹让观众笑得没有精神准备。单田芳让这些包袱、笑料达到了预先设计的效果，这就是高明的噱头属于神来之笔。
单田芳很擅于学方言和戏曲，在他的评书里既有没鼻子的房书安，也有嗓子眼儿像塞了块烂肉的贾明，既有大姑娘、小媳妇的细声细语，也有老太太、老头的苍老声音。这种声音的模仿就是“学”。他在《白眉大侠》第一回给徐良开脸里，浑身穿金遍体挂罩，丝来大带，背着一把金丝大弯刀。这人水蛇腰三道弯，面带紫阳干，满嘴大板牙黑牙根，嘴角往上翘着，眼角往下耷拉着，年纪不大，眼顶一双煞白煞白白眼眉，这个人走着高兴还唱起来了，唱了一段山西梆子。他唱山西地方戏一是为了塑造徐良这个人物，告诉观众徐良是山西人；二是体现了徐良诙谐幽默的性格，他不像白云瑞很帅，一身凛然正气。徐良不是英雄形象，在他身上有的时候会有一些小伎俩，有股坏劲，我打不过你，往地下一俯身，发出脖子后面藏着紧背低头花装弩的暗器，这个在我们的想象当中，英雄人物是不会用的。
有时候，“说、演、评、噱、学”这几点有交叉。比如“说”的过程当中就会有噱头，“演”跟噱头也有关系。学老太太、学方言、学没鼻子等“学”的运用，是为了更好地塑造角色，更好地演出这人物神似和形似的东西。这也说明了“说、演、评、噱、学”互相有关联，缺一不可。
（一）语言通俗精练，平易近人
单田芳的评书语言通俗简练，这主要得益于他广泛吸收了丰富的民间语言，倾向于人们生活中的常用语和口头语，这些语言更加贴近生活，贴近听众。其精练、生动、风趣的语言又不乏画龙点睛之处。在作品《百年风云》第一回的开书，所用语言虽少，但是却非常逼真形象，淋漓尽致地表达了滴水成冰的冬日景象。单田芳的嗓音沙哑但他善于通过精练、准确、生动的语言烘托气氛，达到塑造人物形象的目的，能够大大调动起听众的想象力。
（二）表演绘声绘色，人物刻画栩栩如生
单田芳说书传神，表演逼真，故事人物进入得快，绘声绘色，同时表演精准。说侠客的时候豪情满怀；说文人的时候又是儒雅之气；说大家闺秀的时候落落大方；说市井无赖的时候油滑奸坏，人生百态以及形形色色的人物都能在他一个人身上体现出来，其表演才华和能力是超强的。因为他腿不好，所以表演时上半身动作大，完全靠一张脸来刻画人物，表情丰富，把人物刻画得栩栩如生。
（三）敢于尝试，不守旧
单田芳技艺全面，说哪种类型的书都好，无论是短打、袍带、公案、神话等传统书目，还是很多现代评书，他都能拿得起来，也敢于拿起来，敢于尝试不同类型的书目，甚至敢于突破。单先生不局限于家传的书目，他经常去尝试、去突破。这种敢于突破、敢于去尝试的精神，年轻人是值得去学习的。没有这种精神，也就没有现在的单田芳。单田芳什么书都能说，不论是传统书目还是近代书目，连《栾蒲包和丰泽园》他也能说。甚至一些创编的书目，单田芳都能用自己的语言表现出来，成为一部保留评书节目。
前些年，单田芳到新民会一些朋友，特意到沈阳来参观张氏师府，据说张氏师府里有张学良新的一些史料的东西。单田芳说过张学良、张作霖的书，录过《乱世枭雄》《千古功臣张学良》，但他想再收集一些资料，吸收一些新元素，这样在说的时候还有新东西加入。单田芳年纪虽有些大，思想却与时俱进，接受新东西的能力比较强，有些老人年纪大点可能不怎么能接受新思想和新东西了，单田芳却上微博、网络购物，网络的时髦词儿他也能掌握。
（四）知识与情理相融，情节跌宕起伏
说书的艺术家们各有特色，应该说每个人都是一座高山，对于后辈来说，很难超越。单田芳就是一座离观众很亲近的高山，这种亲近可能来源于他在说书当中的亲民风格，那种语言是很亲近的。很多人在写听书感受的时候，都会说是邻家的老爷爷在树根底下、墙根底下、院里头，坐个椅子、拿把扇子讲一些几千年来的故事，就是这样很亲切的感觉。
正如孙郁在《北京青年报》发表的《我们这个时代古音的传播者——谈单田芳》一文中谈到单田芳：他有学问，却偏不用文人腔；在大众的语言里浸泡，以活的词语指点江山，很见功底。声音里有千军万马，百样人生。故事婉转惊险，又寻常可亲，阅尽人间苦乐。而谈吐间从容不迫，道尽黎民的哲学。这样的表演，有小说家的智慧，也见民间叙旧的温情，说起来颇为有趣。⑦
①蓑笠翁《评书：伟大的艺术》［J］.艺术，2006,06:20-21.
②邢绍忠，王成禄《单田芳评书艺术研究》［M］.中国文化出版社，2003.
③朱红莉《凡有井水处皆听单田芳》［J］.《曲艺》，2014,09:47-48.
④汪景寿，王决，曾惠杰《中国评书艺术论》［M］.经济日报出版社，1997.
⑤张继合《评书大师单田芳的传奇人生》［M］.当代中国出版社，2008.
⑥张继合《评书大师单田芳的传奇人生》［M］.当代中国出版社，2008.
⑦孙郁《我们这个时代古音的传播者——谈单田芳》［N］.北京青年报，2014-11-21
本文选自《曲艺》月刊2018年第11期
作者：张天来